Om frihandelsavtale
En frihandelsavtale er en avtale mellom landene som skal øke handelen mellom dem. Det fjerner handelshindringer som tariffer og andre avgifter og avgifter. De signerende nasjonene danner et handelsblokk, en region der handel er uhindret. En frihandelsavtale er en traktat i folkeretten. Det kan omfatte en rekke områder, inkludert tollforenkling, investering, immaterielle rettigheter. Ifølge Office of US Trade Representative har USA frihandelsavtaler med 17 land. Det viktigste er den nordamerikanske frihandelsavtalen og Den Dominikanske Republik-Central-Amerika-USA Free Trade Agreement.
NAFTA
NAFTA er en tri-lateral traktat inngått i 1994 av USA, Canada og Mexico. Det skapte verdens største frihandelsblokk. Siden det trådte i kraft, har handelen mellom de tre landene økt sterkt. I 2006 økte importen fra USA fra NAFTA-partnere med en faktor på tre og importeres med en faktor på fem, ifølge International Trade Administration.
I 2009 var Canada og Mexico de største kjøpere av amerikanske eksport, og henholdsvis den andre og tredje leverandøren av amerikanske import. USA har et handelsunderskudd med disse to landene, det vil si at det importerer mer enn det som eksporteres i handel med dem.
CAFTA-DR
CAFTA-DR-traktaten ble undertegnet i 2004. Undertegnene var, bortsett fra USA, seks latinamerikanske nasjoner: Costa Rica, Den dominikanske republikk El Salvador, Guatemala, Honduras og Nicaragua. USA har et handelsoverskudd med sine CAFTA-DR-partnere; den importerer mer fra dem enn den importerer fra dem.
CAFTA-DRs navn er komplekst fordi Den Dominikanske Republik inngikk forhandlinger etter at de andre seks landene hadde begynt å snakke.
Andre avtaler
USA har signert ni andre handelsavtaler, alle av dem sidelengs. Fem av partnerlandene er i Asia: Bahrain, Israel, Jordan, Oman, Singapore.
To handelspartnere, Peru og Chile, er i Sør-Amerika. De resterende landene er Australia og Marokko.
I påvente av
Den amerikanske regjeringen har inngått avtaler med Colombia, Korea og Panama i separate tosidige avtaler. Kongressen må godkjenne hver traktat før den kan tre i kraft.
Kritikk
Kritikken av USAs frihandelsavtaler, særlig NAFTA, har vært utbredt. Som offentlig statsborger og andre har påpekt, er NAFTA mindre en handelsavtale enn en investeringsavtale. Kjernen er et sett av forskrifter som letter investeringen over landegrensene og tillater privatisering av offentlige varer som energi. Videre citerer de data som viser at det har vært skadelig for vanlige mennesker i alle tre land.
Tilbakemeldinger fra frihandelsavtaler innrømmer at de som globaliseringsinstrumenter oppfordrer myndighet fra velgerne, fordi det forventes at innenlandske lover samsvarer med deres standarder.